Lyhytvarvaskiurut viihtyvät niukkakasvuisilla hiekkakentillä, kuten tämäkin lintu lumenkaatopaikalla.
Lyhytvarvaskiurulla käsisulkia suojaavat tertiaalit ulottuvat siiven kärjen tasolle, kun taas samankaltaisella pikkukiurulla ne olisivat selvästi lyhyemmät.
Lyhytvarvaskiurun tärkeä tuntomerkki ovat tummat kaulansivun laikut ja lähes viiruton rinta. Pikkukiurulla rinta olisi viirukas kiurun tapaan.
